Ada Lovelace
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Londres, Inglaterra
Biografía
Augusta Ada King, condesa de Lovelace, nació en Londres en 1815, hija única del poeta Lord Byron y de Anne Isabella Milbanke. Su madre, temerosa de que heredara el temperamento del padre a quien Ada nunca llegó a conocer, la educó desde niña en las matemáticas y la ciencia, algo poco habitual para una mujer de su época.
A los diecisiete años conoció a Charles Babbage, quien la introdujo en su proyecto de la Máquina Analítica, una computadora mecánica que se adelantaba un siglo a su tiempo. Fascinada, Ada tradujo del francés un artículo sobre la máquina y le añadió sus propias notas, tres veces más extensas que el texto original.
En la célebre «Nota G» describió, paso a paso, un método para que la máquina calculara la secuencia de números de Bernoulli: lo que hoy se reconoce como el primer algoritmo pensado para ser ejecutado por una máquina. Murió de cáncer a los treinta y seis años, en 1852, sin ver jamás funcionar aquella máquina que supo imaginar como nadie.
Ese cerebro mío es algo más que meramente mortal, como el tiempo demostrará.
Contribuciones
- El primer algoritmo concebido para ser ejecutado por una máquina
- La visión de que una computadora podía ir más allá del mero cálculo numérico
- Sus célebres «Notas» sobre la Máquina Analítica de Babbage
- La idea de que una máquina podría llegar a componer música y crear arte
- El concepto de programa como una secuencia lógica de instrucciones
Legado
Más de un siglo antes de que existiera la primera computadora, Ada Lovelace intuyó su verdadero poder. Hoy es reconocida como la primera programadora de la historia: el lenguaje de programación Ada lleva su nombre en su honor.